Pumpkin Pie, la torta alla zucca per Halloween

Chi dice Halloween dice anche zucca, chi dice zucca pensa alla Pumpkin Pie, la torta alla zucca americana.

Si tratta di un dolce tradizionale, tipico dell’America del Nord, croccante e friabile all’esterno e morbido al suo interno.

La torta alla zucca americana viene preparata in autunno e in inverno; è durante quel periodo che le zucche raggiungono l’apice della loro maturazione e sono pronte a essere utilizzate per preparati e conserve.

In America è possibile trovare la Pumpkin Pie sulle tavole tra ottobre e novembre. Ad Halloween in particolare e soprattutto durante il Giorno del Ringraziamento, ma non manca nemmeno a Natale.

Torta alla zucca americana

Pumpkin Pie, la ricetta originale della torta alla zucca per Halloween

Come abbiamo accennato, la torta alla zucca americana è croccante e friabile fuori, dolce e morbida dentro. Ma perché? La pasta frolla, il tempo di cottura e altri ingredienti giocano un ruolo importante per dare croccantezza alla torta, al suo esterno, mentre il ripieno al suo interno le conferisce il titolo di dessert morbido e dolce.

Il sapore della zucca, di per se, potrebbe risultare eccessivamente dolce, tuttavia è grazie ad un mix di spezie come cannella, noce moscata, zenzero che viene attutito il sapore originario.

Adesso vediamo come preparare la torta alla zucca americana.

Per preparare la pasta frolla occorreranno i seguenti ingredienti:

  • 250 grammi di farina
  • 125 grammi di burro
  • 50 grammi di zucchero a velo
  • un po’ di sale
  • 20 ml di acqua fredda
  • 2 cucchiai di vodka
  • 1 tuorlo d’uovo

Per la farcia all’interno, invece, avremo bisogno di:

  • 400 grammi di polpa di zucca
  • 50 grammi di zucchero
  • 2 cucchiai di miele di castagno
  • un po’ di sale
  • 1/4 di cucchiaino di cannella
  • 1/4 di cucchiaino di zenzero
  • 1/4 di cucchiaino di noce moscata
  • 1/4 di cucchiaino di chiodi di garofano
  • 2 uova
  • 1 bicchiere di latte
  • 100 ml di panna fresca
  • 4 cucchiai di Bourbon

Per quanto riguarda le quantità, dipende dalla grandezza della tortiera. Qui, abbiamo considerato quantità per circa dieci persone, su una tortiera da 22 cm. Risulta chiaro che se hai meno di dieci ospiti dovrai diminuire le quantità, mentre se sono più di 10 dovrai aumentarla. Se sei un’esperta di dolci, non ti sarà difficile accorgerti se devi mettere meno o più per un ingrediente.

Come preparare la Pumpink Pie, il procedimento

Preparare la Pumpkin Pie è abbastanza semplice, ma occorre prestare attenzione ed essere meticolosi. Diciamo che il livello di difficoltà è medio. In prima istanza, bisogna lavare la zucca e tagliarla a pezzi. Mettila su una teglia, poggiata sulla carta da forno, e lasciala cuocere in forno per 20 massimo 25 minuti.

Mentre la zucca cuoce, occupiamoci della pasta frolla. Prendiamo una ciotola e tagliamo il burro a cubetti, aggiungiamo la farina e lavoriamo il tutto velocemente, con le mani, senza farlo riscaldare troppo. A questo punto, aggiungiamo sale e zucchero. Impastiamo in modo rapido, di nuovo e aggiungiamo il tuorlo d’uovo e la vodka. Mescoliamo il tutto. Nel caso la pasta frolla risultasse secca, occorre bagnarla con un cucchiaino d’acqua.

Terminato tutto il procedimento, avvolgete la pasta frolla in una pellicola e lasciate che riposi in frigorifero per almeno un’ora.

Passiamo adesso alla farcitura. Per prima cosa, eliminiamo la buccia dalla zucca e schiacciamo la polpa in un contenitore. Condiamo con zucchero, due cucchiai di miele, il sale e le spezie che andremo a macinare, aggiungiamo il bourbon e mescoliamo fino ad ottenere un impasto omogeneo.

Una volta che composto della pasta frolla è pronto, togliamola dal frigo e stendiamola sulla tortiera con una spianatoia infarinata. Stendiamola bene e facciamola uscire dai bordi, per fare in modo che assuma le sembianze tipiche della Pumpkin Pie. Pressiamo bene per far aderire gli angoli e togliamo l’eccesso. Prendiamo una forchetta e bucherelliamo la superficie della pasta frolla.

Mettiamola nel freezer per 7/8 minuti. Trascorso questo tempo, tiriamola fuori e mettiamola a cuocere in forno a 170 gradi con la carta da forno, per 10 minuti. Attenzione, bisognerà cuocerla in bianco. Questo vuol dire che sulla pasta frolla andremo ad aggiungere pesetti in ceramica o legumi che servono ad evitare il rigonfiamento della pasta. Passati 10 minuti, togliamo la carta da forno e lasciamo cuocere ancora per altri 10 minuti. Infine, togliamo la pasta frolla dal forno.

Quando la pasta frolla si è raffreddata, l’ultimo passaggio consiste nel farcire con il ripieno di zucca. Omogeneizziamo tutto per bene e rimettiamo la torta nel forno a 180 gradi e lasciamola cuocere per 15 minuti, poi abbassiamo il forno di 170 gradi e lasciamo cuocere per altri 15 minuti.

La Pumpkin Pie può essere servita tiepida o fredda con un sopra un ricciolo di panna o una pallina di gelato.

Torta alla zucca americana

 

 

 

Torta di carote

Cosa serve?
Ingredienti per 6 fette (stampo di circa Ø 24 cm)
200 gr di carote pulite
150 gr di mandorle pelate
3 uova
150 gr di zucchero
80 gr di fecola di patate
100 ml di olio di semi
120 gr di farina 00
1/2 bustina di lievito per dolci

Preparazione
1. Accendi il forno a 180°. Lava le carote, pelale, tritale nel mixer con le mandorle spellate.

2. Monta le uova con lo zucchero in una ciotola, aggiungi la fecola, l’olio, la farina, il lievito e il pizzico di sale. Mescola bene dal basso verso l’alto per non smontare il composto e poi uniscilo al trito di carote e mandorle.

3. Fodera lo stampo con carta forno oppure ungi con burro e una spolverata di farina. Versa il composto livellandolo e inforna per 30 minuti.

 

Crostata di crema e frutta estiva

Cosa serve?
Ingredienti per 8 persone
300 gr di pasta frolla tradizionale
crema pasticciera (4 tuorli e mezzo litro di latte)
8 albicocche
2 pesche
frutti di bosco a piacere
zucchero a velo

Preparazione
1. Stendi la pasta frolla con il mattarello e tappezza lo stampo. Bucherella il fondo e riempilo con la crema pasticciera fredda o tiepida e livella con un cucchiaio. Distribuisci la frutta come preferisci a fettine, a spicchi o a metà.

2. Cuoci nel forno già caldo a 180° per circa 35/40 minuti. Alla fine la crema visibile in mezzo alla frutta deve essere ben dorata, così come la pasta sui bordi.

3. Lascia intiepidire e cospargi con abbondante zucchero a velo fatto scendere da un colino. Servi la crostata a temperatura ambiente.

 

Cupcake alla vaniglia

Cosa serve?
Ingredienti per 10 cupcake
2 uova grandi
100 gr di burro
110 gr di zucchero
140 gr di farina 00
30 ml di latte
2 cucchiaini di lievito per dolci
1 cucchiaino di essenza di vaniglia

per la crema al burro
125 gr di zucchero a velo vanigliato
25 gr di burro
15 ml di latte
1/2 cucchiaino di essenza di vaniglia
confettini

Preparazione
1. In una ciotola mescola gli ingredienti secchi zucchero, farina, lievito, vaniglia e amalgama in un’altra quelli umidi burro fuso e uova. Unisci i due composti.

2. Mescola aggiungendo il latte fino a formare un composto liscio e omogeneo.

3. In uno stampino inserisci un pirottino di carta e riempilo con il composto ottenuto. Inforna i cupcakes a 180° per 12/15 minuti quindi sfornali e lasciali raffreddare.

4. Prepara la crema al burro per decorare i cupcake.

5. In un mixer amalgama il burro, il latte, lo zucchero e la vaniglia fino a formare una crema liscia. Con una spatola ricopri i cupcake di crema al burro e decorali con dei confettini.

Note
I cupcake sono grandi come una tazza da tè ed è da questo che prendono il loro nome. Più che per bontà e per morbidezza, i cupcake sono particolari perchè si prestano a mille decorazioni.

 

Bignè

Cosa serve?
Ingredienti per 6/8 persone

Per la pasta a choux per i bignè
200 ml di acqua
150 gr di farina
120 gr di burro
4 uova grandi a temperatura ambiente più un tuorlo
1 cucchiaio di zucchero vanigliato
1 pizzico di sale
tasca da pasticciere con bocchetta larga

Per la glassa
170 gr di zucchero a velo vanigliato
20 gr acqua

Preparazione
1. In una pentola porta a bollore l’acqua con il burro e il sale. Appena raggiunge il bollore, togli dal fuoco e aggiungi la farina a pioggia, tutta in una sola volta. Mescola energicamente e poi rimetti sul fuoco fino a quando il composto  si staccherà dalle pareti della casseruola, lasciando una patina sul fondo. Lascia intiepidire l’impasto.

2. Nel frattempo porta il forno a 190° e prepara la teglia rivestendola con della carta da forno.

3. Unisci lo zucchero vanigliato e le uova all’impasto raffreddato utilizzando una frusta elettrica per impastare. Questo è un passaggio critico ma essenziale per l’ottima riuscita dei bignè quindi fai attenzione ad unire le uova una per volta, aspettando che la precedente sia stata completamente assorbita prima di aggiungere la successiva.

4. Quando la pasta sarà pronta trasferiscila in una tasca da pasticciere con bocchetta larga e liscia e forma dei mucchietti di pasta rotondi direttamente sulla carta da forno, avendo cura di mantenerli distanziati e spennellandone l’estremità con un pennello intinto nel tuorlo sbattuto.

5. Cuoci nel forno per 20 minuti, fino a quando i bignè risultano dorati. Poi lasciali nel forno spento ma socchiuso per altri 5 minuti, in modo che asciughino perfettamente.

6. A questo punto puoi lasciare raffreddare completamente i bignè e farcirli con la crema pasticcera. Mettila in una sacca da pasticciere, pratica un foro al bignè e riempilo di crema. Puoi anche tagliare a metà ogni bignè, farcire ogni metà aiutandoti con un cucchiaino e riaccoppiarli, sistemandoli poi su di un vassoio.

7. Prepara la glassa bianca mescolando l’acqua e lo zucchero, sciogliendolo perfettamente in modo da ottenere una specie di crema.

8. Intingi ogni bignè con questa glassa di zucchero, sistemali in un vassoio e mettili nel frigo fino al momento di servirli.

Note
La ricetta tradizionale dei bignè può subire innumerevoli variazioni sia per quanto riguarda la farcitura che per quanto riguarda la copertura. Nel caso vuoi realizzare la glassa con una tonalità decisa puoi usare dei coloranti alimentari naturali.

 

Muffin al cioccolato

Cosa serve?
Ingredienti per 10 muffin
200 gr di farina
60 gr di cacao
190 gr di zucchero
1/2 bustina di lievito per dolci
150 ml di latte
2 uova
60 gr di burro
100 gr di gocce di cioccolato

Preparazione
1. In una terrina mescola con una frusta le uova con il latte e il burro fuso. A parte mescola la farina, lo zucchero, il cacao e il lievito.

2. Versa gli ingredienti liquidi su quelli secchi e amalgama l’impasto con un cucchiaio di legno. Aggiungi all’impasto 3/4 delle gocce di cioccolato.

3. Imburra e infarina i pirottini e versa con un cucchiaio il composto per 2/3 all’interno degli stampini e ricopri con le restanti gocce di cioccolato.

4. Inforna i muffins al cioccolato a 180° per 15/20 minuti. Controlla comunque la cottura infilando uno stecchino nel muffin che deve essere pulito e asciutto.

5. Lasciar raffreddare i muffin al cioccolato prima di toglierli dagli stampini e servirli.

Note
Il muffin è un dolce soffice simile al plumcake molto amato dai più piccoli. Si cuoce in classici stampini detti anche pirottini che gli danno una forma rotonda con la cima a calotta.

 

Crema pasticciera

Cosa serve?
Ingredienti per 4/6 persone
4 tuorli
100 gr di zucchero
½ litro di latte
scorza grattugiata di mezzo limone
1 pizzico di vaniglia
1 cucchiaio di farina

Preparazione
1. In un pentolino porta a bollore il latte con la scorza di limone e la vaniglia. In un altra pentola a fuoco spento metti i tuorli con lo zucchero e mescola con un cucchiaio di legno aggiungi la farina setacciata e poi versa lentamente il latte bollente continuando a mescolare.

2. Metti la pentola sul fuoco a bollire per altri 5 minuti circa sempre mescolando nello stesso verso. Togli dal fuoco e fai raffreddare mescolando di tanto in tanto per evitare che si formi la pellicina. La tua crema pasticciera è pronta per la farcitura.

Nota
Per la crema pasticciera al cioccolato basta aggiungere prima della farina 100 gr di cacao amaro in polvere setacciato.

 

Torta alla nutella

Cosa serve?
Ingredienti per 8/10 fette
250 gr di cioccolato fondente
200 gr di farina
100 gr di zucchero
100 gr di burro
100 ml di latte
4 uova
1 bustina di lievito per dolci

Per la farcitura
400 gr di nutella
250 gr di mascarpone
50 gr di gocce di cioccolato

Preparazione
1. In una pentola sciogli il cioccolato a bagnomaria. Appena il cioccolato sarà sciolto, aggiungi il burro. Infine il latte a filo mescolando fino a formare una crema liscia e omogenea. Lascia raffreddare.

2. Nel frattempo separa i tuorli dagli albumi. Monta i tuorli con lo zucchero e gli albumi con un pizzico di sale. Nella ciotola con i tuorli aggiungi il composto al cioccolato e  amalgama il tutto. Aggiungi poi la farina setacciata con il lievito. Infine incorpora delicatamente gli albumi montati a neve. Mescola fino a ottenere un composto liscio e omogeneo.

3. Imburra e infarina lo stampo e versa il composto al suo interno. Metti nel forno già caldo a 180° per 30/40 minuti. Sforna la torta capovolgila e lasciala raffreddare.

4. Prepara la farcitura. In una terrina mescola la nutella con mascarpone, (se la nutella dovesse risultare troppo dura, mettila per qualche minuto in un pentolino con dell’acqua bollente).

5. Taglia a metà la torta e farciscila con i 3/4 della crema nutella e mascarpone stendendola uniformemente. Ricopri con l’altra metà della torta e spalma la restante farcitura sulla superficie. Infine, spargi tutta la torta con le gocce di cioccolato.

6. Riponi la torta alla nutella in frigo per almeno un’ora.

 

Pancakes alla ricotta

Cosa serve?
Ingredienti 10/12 pancakes
250 gr di ricotta fresca
125 ml di latte parzialmente scremato
2 uova grandi
100 gr di farina bianca setacciata
1 cucchiaino di lievito in polvere per dolci
1 pizzico di sale
2 cucchiaini di olio di semi di arachidi

Preparazione
Mescola tutti gli ingredienti, setacciando bene la farina ed evitando la formazione di grumi. Una volta ottenuta una bella pastella, scalda un padellino antiaderente e imburralo leggermente.
Cuoci i pancake un minuto per lato, e servili con frutti di bosco misti e un filo di zucchero a velo.

Note
I pancakes si fanno in un minuto, sostituiscono un dolce pomposo e anche un po’ pesante, vengono apprezzati anche dai bambini. Si tratta di ‘frittelle’, da servire con frutta fresca, o anche gelato, scriroppo di acero, miele…

 

Cheesecake alle fragole

Cosa serve?
Ingredienti per 6 fette
450 gr di fragole tagliate
200 gr di zucchero semolato
200 ml acqua
20 gr di maizena
250 gr di biscotti secchi
80 gr di burro
520 gr mascarpone
150 ml panna da cucina fresca
1/2 cucchiaio di tequila
1 cucchiaio di gin
Buccia di un limone

Preparazione
1. Metti metà delle fragole in una pentola con lo zucchero e l’acqua. Fai bollire e lascia ritirare, mescolando all’occorrenza, per circa 6/8 minuti in modo da creare uno sciroppo.

2. Prepara una cremina densa mescolando la maizena con poca acqua, quindi versala nel mix di fragole e lascia cuocere a fuoco bassissimo per un paio di minuti ancora. Togli la pentola dal fuoco e passa il composto in un colino a trama fitta lasciandolo cadere dentro una ciotola. Fai raffreddare il composto.

3. Sciogli il burro a bagnomaria quindi mescolalo ai biscotti frantumati e ricopri la base della tortiera, possibilmente con apertura a gancio in modo da facilitare l’estrazione della cheesecake una volta pronta. Metti in frigorifero per far rapprendere

4. Prepara la crema al formaggio montando la panna con la buccia del limone, il gin e la tequila fin quando non è compatta e cremosa. Aggiungi il mascarpone alla crema e mescola per bene con un cucchiaio in modo che la panna non si smonti.

5. Aggiungi metà dello sciroppo di fragole alla crema di formaggio e versa tutto il composto sulla base di biscotti. Metti in frigorifero per circa 3 ore in modo che si compatti per bene.

6. Trascorse le tre ore, mescola le fragole rimaste con lo sciroppo rimasto e versa tutto sulla cheesecake fredda e già estratta dalla teglia. Servire fredda.

Note
Questa ricetta anche se non contiene molto liquore è comunque poco adatta ai bambini, se vuoi preparare la versione adatta ai bambini sostituisci i liquori con del succo di frutta.

La cheesecake fredda non cotta è un dolce ideale da preparare qualche ora prima. Si mantiene in frigorifero bene per 24 ore. Non si può congelare, assolutamente!

Puoi variare e utilizzare liquore all’arancia o anche alle fragole per un sapore ancora più deciso.